Fener (Phanarion), İstanbul'un yedi tepesinden birinin üzerine kurulduğundan dik yokuşlu sokaklardan oluşur. Bizans Dönemi'nde Petrion (kaya) adıyla anılan semt, gerek Bizans Dönemi'nde gerekse Osmanlı Dönemi'nde Rum ailelerinin yerleştiği bir semttir. Rum ailelerinin tercih ettiği bir semt olmasının nedenlerinden biri 1600'lerde Patrikhane'nin Fener'deki yerine taşınmasıdır.


Rumlar, Fener'de taş konaklar, yalılar yaptırdılar. Çocuklarını dil eğitimi için Avrupa'ya yolladılar. Birden fazla dil öğrenen iyi eğitimli Rum çocuklar
önce bürokraside, sonra Eflak-Boğdan Prensleri, Divan-ı Hümayun ve Donanma-i Hümayun'da tercüman olarak görev aldılar. Fenerliler'in yükselişi 1821'de Yunan İhtilali ile son buldu. Bugünlerde ise Rum aileler gitmiş ve onların evleri Anadolu'dan gelenlerin meskeni olmuştur.