“ Her çekim mükemmel olmalıydı...”

Her bir hayvanın performansını yaratmak karmaşık bir süreçti. Her bir sahne önce hikaye kartonları üzerine alınıyor, bunlardan yola çıkarak filmin yapımcıları hangi sahnelerin canlı hayvanlarla çekilebileceğini, hangi kısımlar için maketler gerektiğini ve hangi kısımların sadece bilgisayar animasyonuyla gerçekleşebileceğine karar veriyorlardı.

Filmi gerçek temellere oturtmak ve sihrinin büyük kısmını oluşturmak için, tercihleri, mümkün olduğunca çok aksiyon bölümünün canlı hayvanlar tarafından gerçekleştirilmesi yönündeydi. Gerektiğinde hayvanlar için yapılması tehlikeli veya fiziksel yönden imkansız olan şeyler için ise teknolojiye başvuracaklardı.

'' Bu çok karmaşık ve vakit tüketen bir süreç,'' diye açıklıyor Lazar. '' Her bir çekim mükemmel olmalıydı. Bir kez yönetmen, hayvan terbiyecisi ve kukla ustası memnun olduktan, kamera ve ses ekipleri de memnun edildikten sonra, görsel efekt uzmanlarına danışmak gerekiyordu.

Özel efekt sanatçılarının bir kedi veya köpek konuşurken neye benzeyeceği konusuna daha fazla yaklaşmalarını sağlamak için hayvanların yemeklerini çiğnerken görüntülerini alıyorduk. Tek bir yakın sahne için iki saat harcamak pek de sıra dışı değildi. ''

200 animatörün, tasarımcının, düzenleyicinin, heykeltraşın ve teknisyenin meydana getirdiği toplam olarak 800 görsel efektin yer aldığı filmde kendi sınırını aşarak bir diğerinin alanına giren şeyler sonuçta kusursuz bir senkronizasyonla bir araya gelmek zorundaydı.

Yapım boyunca yönetmen Guterman pek çok sette, pek çok ekibin aynı anda çalıştığı yaratıcı bir süreci denetledi. Üç tasarım stüdyosunda gerçekleştirilen bilgisayar kökenli görüntüleri ve gündelik animasyon çalışmalarını takip ederken bir yandan da aktörlerle çekim yapıyor ve sette devamlı surette varolan bir hayvan kümesi ve terbiyecisinin canlı performanslarını idare ediyordu - ki bu da, “ çok-görevlilik ” kavramına yeni bir anlam kazandırıyordu.

'' Mr. Tinkles'ı tam altı kişi hareket ettiriyordu. ”

Çok kısa bir süre önce böyle bir çalışma, Vancouver, Kanada ve İngiltere'deki görsel efekt stüdyoları arasında canlı aksiyon ve efekt kayıtlarını dolaştıran durmak bilmez bir kurye paketleri dizisi gerektirecekti. “ Kediler ve Köpekler ” yapım ekibi, geniş bir frekans ağından oluşan düzenekler ve buna ek olarak da uydu alt ve üst bağlantılarına sahip bir treyler kullandı.

Bu da bir sahneyi ya da bilgisayar kökenli bir görüntü dizisini üreticiden sete gönderip, yönetmenin canlı aksiyon çekimleri sırasında bunları değerlendirip geriye değişiklikler veya tamamlama için göndermesini birkaç saatlik bir olay haline getirdi.

Bu konu da böylece çözüme kavuştuktan sonra geriye daha az uzmanlık gerektiren bazı unsurlar kalıyordu. Yapım başlamadan önce ekip, elli kadar hayvana bakım ve terbiye imkanı sağlamak için yakın çevrede eksiksiz bir barınak inşa etti.

Besleme ve eğitim çizelgeleri hazırlanmak zorundaydı. Pek çok sayıda hayvan-dostu setler, set parçaları ve eşyalar tasarlanmalı ve hayvan yıldızlar tarafından test edilmeliydi. Kostümcüler, Ninja kediler için giysi ve maske, kahraman köpekler için de araç gereç giysileri yaratıp tasarlamak zorundaydılar.

Filmin çekimi boyunca lojistik daima ön plandaydı. Yapımın karmaşık doğası nedeniyle, yapım programı her iki ekibin de ihtiyaçlarına uyum gösterirken, ikinci ünite her gün çekim yaptı. Ana ünite kukla ustalarıyla çalışırken ikinci ünite hayvanlar ve terbiyecileri ile çalışıyordu; ikinci ünite arka alandayken de, ana ünite setlerden birini alıyordu.

Canlı çekimler, işleri daha zor olan kedi terbiyecilerine gerekli zamanı verebilmek için sadece köpeklerin bulunduğu sahnelerle başladı. Yapım ilerledikçe, daha zor sahneler ele alınabilirdi.

İlk iki ay, insan kadrosu sette çok ender yer aldı, fakat eylül ve ekimin başlarında Jeff Goldblum, Elizabeth Perkins ve Alexander Pollock günlük rutinin bir parçası haline geldiler. Bu oyuncuların filmdeki bölümleri de filme alındıktan sonra, ekip hayvanlar ve maket işleriyle ilgili rutine geri döndü. Kediler oyuna katıldığında hikayenin en zor kısımları atlatılmış oluyordu.

Düzeneklere gelince... Maket ekibi setin içinde sanki bir futbol takımı gibi manevralarda bulundu. Her bir mekanik kedi ve köpek için, bir dizi yetenekli kukla ustası, hareketleri denetlemek için yakın bir yerde saklanıyordu.

'' Mr. Tinkles'ı hareket ettirmek için altı kişiye ihtiyaç duyuluyor, '' diye açıklıyor Henson Creature Shop’dan David Barclay; '' Bu insanları bir yere saklamak zorundaydık. ” Bir maket ustası, çekimler boyunca çeşitli zamanlarda iki meslektaşıyla banyo küveti büyüklüğünde bir alanı paylaşarak set zemininin altında, yerin altında mekanik eşyalarla dolu bir odanın içinde, sahnenin altında, bir tekerlekli sandalyenin altında ve bir limuzin kesitinin altında saklandığını anlatıyor.