Galatasaray, Avrupa’nın devi, İngiliz Arsenal takımını, normal süresi ve uzatma bölümü 0-0 sonuçlanan maçta, penaltı atışları sonunda 4-1 yenerek 42. UEFA Kupası'nın sahibi oldu. Avrupa Kupaları tarihinde finale yükselen ilk Türk takımı Galatasaray, böylece kupa şampiyonluğu elde eden ilk Türk takımı da oldu. Final maçından günler önce başlayan stres dolu atmosfer, maçtan bir gün önce ve maç günü de devam etti. İngiliz taraftarlar Galatasaray’ı saha dışında yenme hesapları yaptılar. Çıkan kavgalarda çok kişi yaralandı ve spor adına yakışmayan çirkin görüntüler yaşandı. Ancak bu tatsızlıklar, Galatasaray’ın moralini bozmadı. UEFA’nın her iki takıma da eşit sayıda bilet ayırmasına rağmen Danimarka’da satılan biletleri de alan Galatasaraylı taraftarlar karşılaşma öncesi sayısal üstünlüğü sağladılar.Avrupa Kupaları’nda 10 maçtır yenilmeyen Galatasaray’ın Arsenal’ı korkuttuğu maç öncesi gözlerden kaçmadı. Bu sezonun başından itibaren Avrupa’nın büyük bütçeli takımlarını deviren Galatasaray, bileğinin hakkıyla bu kupayı kazanırken Fatih Terim’in de dediği gibi “Paranın değil, yüreklerin zaferi”ni elde etti.

Maçın özeti
    Henüz maçın ilk dakikalarında baskılı oyununa başlayan Galatasaray, üst üste yaptığı ataklarla Arsenal’ı bunalttı. Çabuk toparlanan İngiliz ekibi, bu baskıyı üstünden attı ve
Sarı – Kırmızlı ekibin kalesine saldırdı. Ne var ki, saha üstünlüğü Cim Bom’undu ve kaptırmaya da hiç niyetli görünmüyordu. İlk dakikanın en önemli pozisyonunda Arif, kaleci Seaman’la karşı karşıya kalmasına rağmen topu filelere gönderemedi.
     İkinci yarıya da etkili başlayan Aslanlar, Hakan Şükür’le bir pozisyon buldu. Hakan Şükür’ün vuruşunda Seaman’ı geçen top bu sefer direği geçemedi ve Galatasaray gole ulaşamadı. İkinci yarıda Arsenal da etkili bir kaç pozisyon bulmasına rağmen kupayı getirecek golü bulamadı ve maçın normal süresi bitti.
     Sezon başında beri yoğun bir tempoyla mücadele eden Galatasaray’ın bu tempoya nasıl dayanacağı merak konusu olmaya başladı. Ama Sarı –Kırmızlı Aslanlar, uzatmanın ilk düdüğüyle birlikte yine prese başladılar. 94. dakikada Adams ile girdiği ikili mücadelede, yüzüne 2 kez dirsek ve tokat yiyen Hagi, bu futbolcuyu itince kırmızı kart gördü ve Galatasaray sahada 10 kişi kaldı. Bu pozisyonda Adams da sarı kart gördü.
    Teknik direktör Fatih Terim, bu gelişmenin ardından, ümitsizliğe kapılmadı ve akıllı bir taktikle Arif'in yerine Hasan Şaş'ı , Suat'ın yerine de Ahmet'i oyuna aldı. Bu dakikadan sonra Galatasaray’ın yapacağı artık pek bir şey kalmamış, maçın son düdüğünü bekleyip penaltıları düşünmeye başlamıştı. Gerçekten de bu dakikadan sonra herkesin düşündüğü oldu ve Arsenal eksik kalan Galatasaray’ın üstüne akın akın gelmeye başladı. Fransız oyuncu Henry’nin ustalık dolu kafa vuruşunu daha büyük bir beceriyle çizgiden çıkaran Taffarel, belki de kupa bizim hakkımız demeye çalışıyordu

4-1 Nasıl oldu?
Hakem Lopez Nieto son düdüğü çaldığında sahadaki Aslanlar’ın yanı sıra maçı stad ve televizyonlardan seyreden yüz milyonlar, tek kalp oldu. Hakem Nieto’nun penaltı atışları için Galatasaray tribünlerini seçmesi kupanın belki de habercisiydi.İlk penaltı atışı için topun başına gelen Ergün topu ağlara yollayınca büyük penaltı maratonu başladı, ancak Arsenal’ın ilk penaltı atışını kullanan Suker topu direğe nişanlayınca Arsenal’ın umudu daha ilk penaltıda azalmıştı.İkinci penaltı için topunu başına geçen Hakan Şükür topu filelerle buluşturduğunda Arsenal, biraz daha çöktü.Kırmızı – Beyazla ekip ilk golünü ikinci penaltı atışında Parlour’un ayağından buldu.Galatasaray’a UEFA Kupası yolunu açan Ümit, üçüncü penaltıyı gole çevirdi. 3 – 1Fransız oyuncu Vieira, maçın yıldızlarındandı. Topu direğe nişanlayacağı kimsenin aklına gelmezdi. Ancak O, herkesin düşünemediğini yaptı. Artık kader anıydı. Popescu topu ağlara gönderirse Galatasaray Avrupa’nın zirvesine çıkacaktı.Nefesler tutulmuş, yerküredeki bütün Türkler’in sesleri kısılmıştı. Çok düzgün bir vuruşla topu ağlarla buluşturan Popescu, kupayı Galatasaray’a getirdi.Bülent ve Hakan Şükür kupayı UEFA Başkanı Johnason’un elinden alırken büyük sevinç yaşadılar.