1896 Atina Olimpiyatları'nda yüzme yarışları olimpik havuzlar yerine denizlerde yapılıyordu. O tarihte bir bot tüm yüzücüleri Akdeniz'in soğuk sularına bırakmış ve kulaçlar madalyaya doğru atılmıştı.

Yüzme antik olimpiyatlardan bu yana çok yol almıştır. Okyanuslardan , olimpik havuzlara. Her olimpik olayda olduğu gibi yüzme de tarihi olaylar vardır : 1896 'da Zea Körfezi'nden Paris'teki Seine Nehri'ne kadar yapılan yarış ya da 1908 yılında ilk olimpik havuzun inşa edilmesi gibi.

KATEGORİLER

1912 yılında bayanlar kategorisi de olimpiyatlara dahil edilmiştir ve bugünkü modern olimpiyatlarda erkekler ve kadınlar toplam 16 kategoride yarışırlar.

Bu kategoriler değişik uzaklıklarda dört farklı şekilde yüzülen yarışları kapsar. Serbest stilde yapılan yarışlar 50 , 100 , 200 , 400 , 800 ve 1500 metreyi kapsar.

Yalnız 800 metre sadece bayanlar içindir. Dört yüzüş şekli de 200 ve 400 metrede uygulanabilir. 4x100 m serbest stil , 4x200 m serbest stil ve 4x100 m ile program bitirilir.

Her yüzme yarışında en fazla sekiz yüzücü birden yarışa katılabilir. 50 , 100 ve 200 metrede en iyi zamanları yapanlar yarı finale çıkmaya hak kazanırlar. 400 m ve daha ileriki yarışlarda en iyi zamana imza atanlar ise doğrudan finale çıkmaya hak kazanırlar.