Tarihi :

Basketbol olimpiyatların en yeni sporudur. Basketbol 1882 Ocak ayında ( bazılarına göre ise 1891 Aralık ) Dr. James Naismith tarafından keşfedilmiştir. James yüksek iki balkona yerleştirdiği sepetlere atış yaptırarak öğrencilerinin zinde kalmasını sağlamıştır. Daha sonra basketbol adını alan bu oyun 20. yüzyılda yüz milyondan fazla kişiyi etkisi altına almıştır. Amerika basketbolü anında benimsemiştir.Amerika'da basketbolün meyve sepetleri , futbol topu kullanımı ve dokuz kişilik takımlar hariç diğer özellikleri korunmuştur. Ve potanın yüksekliği de ilk yüksekliğe eşittir ( 3.05 metre ) .

Amerikan üniversiteleri 1895'te basketbolu bir yarışma sporu olarak içlerine almışlardır. 1898 yılında ise ilk profesyonel basket ligi kurulmuştur. Basketin olimpiyatlara girişi 1904 St. Louis Olimpiyatları'nda olmuştur ; ancak basketbol 1936 Berlin Olimpiyatları'na kadar altın madalya kazandıran bir spor olamamıştır. Basketbolun olimpiyatlara girişinden itibaren bir Amerikan tekeli görülmüştür. Amerika tek yenilgisini 1972'de Sovyetler karşısında aldı. Daha sonra Amerika içinde Michael Jordan , Magic Johnson ve Larry Bird'ün de bulunduğu rüya takımı kurdu ve altın madalyaları tekrar ele geçirmeye başladı. O zamandan bu yana çok şey değişmiş sayılmaz ; ancak bu seneki olimpiyatlarda Avustralya sürpriz bir çıkış yapabilir.

Basketbolde en çok sayı yapan isim ise bambaşka biridir : Oscar Schmidt. Brezilyalı oyuncu 38 maçta toplam 1093 sayı kaydetmiştir ( maç başına ortalama 28.8 sayı ). Bayanlar dalında ise en ünlü isimlerden biri Sovyet asıllı sporcu Julijana Semenova'dır. Boyu 2.18 metre olan sporcu 1976 ve 1980 olimpiyatlarında altın madalyayı eve götürmeyi başarmıştır.